Një nga arteriet kryesore të eksportit të naftës saudite është vënë sërish në shënjestër, në një kohë kur përshkallëzimi i konfliktit në Lindjen e Mesme po kërcënon rrugët jetike të furnizimit me energji. Sulmi ndaj tubacionit Lindje-Perëndim u regjistrua të hënën në rajonin e Medinës dhe shkaktoi një zjarr të vogël, por autoritetet saudite raportuan se nuk pati viktima dhe se operacionet vijuan normalisht.
Lajmi u bë i ditur nga Ministria Saudite e Energjisë, përmes Agjencisë Saudite të Shtypit. Megjithatë, përgjegjësia për sulmin mbetet e paqartë. Të martën, zëdhënësi ushtarak i rebelëve Huthi në Jemen, Yahya Saree, mohoi përfshirjen e grupit në incident, duke i cilësuar akuzat si një “gënjeshtër të hapur”.
Saree deklaroi se forcat Huthi kishin shënjestruar stacionet e pompimit përgjatë të njëjtit tubacion, pranë Riadit, dhe jo segmentin në rajonin e Medinës.
Tubacioni Lindje-Perëndim, me gjatësi rreth 1,200 kilometra, lidh zonat naftëmbajtëse në lindje të Arabisë Saudite me portin e Yanbusë, në Detin e Kuq. Rëndësia e tij është rritur ndjeshëm që prej ndërprerjes së transportit detar përmes Ngushticës së Hormuzit, pas luftës SHBA-Izrael kundër Iranit.
Përmes kësaj infrastrukture, Riadi ka ridrejtuar rreth katër milionë fuçi naftë në ditë, një sasi që përfaqëson afërsisht 4% të furnizimit global. Tubacioni është bërë kështu një alternativë jetike për eksportet saudite, ndërsa transporti përmes Gjirit është kufizuar rëndë.
Nuk është hera e parë që kjo rrugë energjetike vihet në shënjestër. Në shtator, tubacioni u mbyll për disa ditë pas sulmeve me dronë, për të cilat Riadi fajësoi milicitë irakiane. Në tetor, rebelët Huthi morën përsipër një sulm ndaj një prej stacioneve të pompimit.
Përshkallëzimi i fundit shoqërohet edhe me sulme të tjera në rajon. Saree tha se grupi kishte kryer katër operacione me raketa balistike dhe dronë, duke i paraqitur ato si kundërpërgjigje ndaj sulmeve saudite në Jemen, përfshirë goditjet në një treg në Taiz dhe në një fshat pranë Sanaas.
Të dielën, Huthët morën përsipër një sulm ndaj zyrave të kompanisë saudite të naftës Saudi Aramco në Riad. Mbetjet e raketave të interceptuara dëmtuan ndërtesën në Distriktin Financiar të Mbretit Abdullah.
Ndërkohë, sulmet ajrore të së shtunës, për të cilat është fajësuar koalicioni i udhëhequr nga Arabia Saudite, thuhet se shkaktuan 33 viktima në lindje të Sanaas, mes tyre 13 fëmijë dhe tetë gra. Shifrat janë bërë publike nga Ministria e Shëndetësisë e drejtuar nga Huthët.
Një tjetër sulm në një treg në provincën Taiz, të premten, la të paktën 30 të vrarë. Përgjegjësinë për këtë goditje palët ia kanë atribuar njëra-tjetrës: Huthët dhe forcat qeveritare të mbështetura nga Arabia Saudite.
Në zhvillimin e fundit, koalicioni i udhëhequr nga Riadi njoftoi të martën se sistemet e tij të mbrojtjes ajrore kishin interceptuar dy raketa të lëshuara nga rebelët Huthi në drejtim të kryeqytetit saudit, Riadit.